Hoje falamos aqui sobre um santo muito "festivamente devocionado" em Portugal, S. Bartolomeu.
Adaptado da enciclopédia online Wikipedia:
São Bartolomeu Apóstolo foi um dos apóstolos de Jesus Cristo e o seu nome vem do aramaico.
Nenhuma narração bíblica lhe dá "destaque" especial e o seu nome consta apenas nas listas dos doze. No entanto, segundo a tradição, ele é o Natanael de que falam outras passagens, e isso fica evidente através da comparação entre os quatro Evangelhos. Natanael significa "Deus deu" - o significado desse nome fica claro levando-se em conta que ele vinha de Canã, onde deve ter testemunhado a ação de Jesus nas Bodas de Canã (Jo 2, 1-11).
Como narra a Bíblia, São Filipe comunicou a Natanael (São Bartolomeu) que havia encontrado o Messias, e que esse provinha de Nazaré, ao que Natanael responde dura e preconceituosamente: "De Nazaré pode vir alguma coisa boa?" (Jo 1, 46a). Essa observação é importante indicador das expectativas judaicais quanto à vinda do Messias, então tidas.
No seu primeiro encontro com Jesus, recebe um elogio: "Aqui está um verdadeiro Israelita, em quem não há fingimento" (Jo 1, 47), ao qual o apóstolo responde: "Como me conheces?". Jesus responde de forma que não podemos compreender claramente somente através das Escrituras: "Antes que Filipe te chamasse, eu te vi quando estavas sob a figueira". Com certeza se tratava de um momento crítico e decisivo na vida de Natanael. Após essa revelação de Jesus, Natanael faz a sua adesão ao Mestre com a seguinte profissão de fé: "Rabi, tu és o filho de Deus, tu és o Rei de Israel".
Segundo fontes históricas, São Bartolomeu teria pregado o cristianismo até na Índia. Outra tradição diz que o apóstolo morreu por esfolamento em Albanópolis, atual Derbent, na província russa de Daguestão junto ao Cáucaso, a mando do governador, tanto que na Capela Sistina ele é pintado segurando a própria pele na mão esquerda e na outra o instrumento de seu suplício, um alfange. Segundo a Igreja Católica, mais tarde as suas relíquias foram levadas para a Europa e jazem em Roma, na Igreja a ele dedicada.
A título de curiosidade e transcrevendo o jornal Expresso:
Em São Bartolomeu do Mar, concelho de Esposende, manda a tradição que no dia 24 de agosto as crianças mergulhem no mar, não uma vez mas várias e em número ímpar, para que fiquem livres de males como o medo, a gaguez ou a epilepsia.
O chamado banho-santo é um dos pontos altos da romaria da terra e, a prová-lo, a praia local voltou a encher-se de gente neste domingo. Apesar do frio e da temperatura gelada da água, as crianças foram levadas pelos familiares aos mergulhos, num ritual que termina depois, para cada uma delas, com três voltas à igreja, segurando um galo preto.
A superstição é antiga, remonta ao século XIX e tem origem numa lenda, segundo a qual todos os anos, precisamente no dia 24 de Agosto, o diabo anda à solta, só voltando ao mar quando anoitece. É esse o motivo para levar as crianças ao mar, durante o dia, para que aproveitem as águas 'puras' para se curarem de muitos males.
O Papa Bento XVI na audiência do dia 4 de outubro de 2006 disse estas palavras que concluem o ensinamento da vida de São Bartolomeu: "Para concluir, podemos dizer que a figura de São Bartolomeu, mesmo sendo escassas as informações acerca dele, permanece contudo diante de nós para nos dizer que a adesão a Jesus pode ser vivida e testemunhada também sem cumprir obras sensacionais. Extraordinário é e permanece o próprio Jesus, ao qual cada um de nós está chamado a consagrar a própria vida e a própria morte"
